造成帶狀疱疹的病毒為水痘帶狀疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus,VZV）^[1]，對於未感染過水痘或未施打水痘疫苗的人具傳染性，如果他們被感染，他們將會發展出水痘而不是帶狀疱疹，但水痘症狀痊癒後，病毒將潛伏在背根神經節中伺機行動，倘若重新活化 ( Reactivation )，則將演變為帶狀疱疹^[1]。

「帶狀疱疹後神經痛」是帶狀疱疹常見的併發症，病毒會沿著神經蔓延，造成發炎^[3]，即使皮膚水泡已經癒合，神經痛仍會持續一段時間^[1]。

「帶狀疱疹」與「唇疱疹」都有疱疹兩個字，許多民眾將其視為同一種疾病，但事實上，這是兩種截然不同的疾病！以下將會透過4個層面，說明兩者的差異。

帶狀疱疹俗稱「皮蛇」，大部分的皮蛇其實都長在單側，很少會長在兩側^[1]。但的確有極少數免疫功能相當差的人，身體兩側都長出水泡，代表患者本身就重病、免疫力極低，身體機能容易惡化而走向重症^[1]。

帶狀疱疹與免疫力高低密不可分，因此，隨著年齡增長免疫力降低的中高齡者要格外注意，而年輕人也可能在壓力大、作息不正常時發病^[6]。攝取均衡的營養素，可以幫助提升免疫力，並降低皮疹、神經痛和併發症的衝擊。